Recetas de albondigas de carne en salsa

Albóndigas italianas

Se me salieron los ojos de las órbitas cuando llegaron las albóndigas. Eran casi del tamaño de pelotas de béisbol. Santo cielo. Pero estaban fabulosas, y eso sólo significaba que tenía más comida para compartir con mis amigos.

Para hacer las albóndigas hay que empezar por el pan. Poner en remojo unas cuantas rebanadas de pan blanco (sin corteza) en leche caliente y machacarlas hasta que el pan se deshaga y se convierta en una pasta. Deje que se enfríe un poco y, a continuación, mézclelo con la carne de cerdo picada, la carne de vacuno picada, una mezcla de quesos ricotta y parmesano, las especias y los huevos. Mezclar sólo hasta que todo esté apenas combinado; si se mezcla demasiado, las albóndigas quedarán duras.

Formar las albóndigas con las manos y pasarlas por harina. Dóralas en una sartén y termina de cocinarlas en salsa de tomate. Puedes hacer tu propia salsa de tomate, como hacemos aquí, o puedes utilizar salsa comprada en la tienda.

La información nutricional se ha calculado utilizando una base de datos de ingredientes y debe considerarse una estimación. En los casos en los que se dan varias alternativas de ingredientes, se calcula la nutrición del primero de ellos. No se incluyen las guarniciones ni los ingredientes opcionales.

Receta de albóndigas

¿Lo que diferencia a esta receta de albóndigas de otras? Empapar el pan de molde con cebolla rallada. El pan se hincha al cocinarse, lo que hace que estas albóndigas sean extra suaves y jugosas. Además, añade un sabor extra sin necesidad de freír la cebolla por separado.

“¡Tu receta de albóndigas es la misma que la de mi Nonna italiana! Me encanta la idea de remojar el pan en el jugo de la cebolla en lugar de la leche….. Las haré así a partir de ahora (¡no se lo diré a la Nonna!)” – Dan, 20 julio, 2018

1. Pan empapado = meatalls blandos. El pan empapado en algún tipo de líquido se hincha cuando se cocina, creando pequeñas bolsas de aire que hacen que las albóndigas sean extra suaves. Funciona mucho mejor que el pan rallado ordinario, que en realidad tiene la tendencia a hacer albóndigas pequeñas y duras (aunque el pan rallado panko está bien), y los italianos han estado haciendo esto durante años.

A menudo he deseado que alguien invente un dispositivo compacto para hacer albóndigas. Tengo visiones de un artilugio tipo bomba de bicicleta en el que se introduce la carne en un extremo y salen albóndigas perfectamente formadas por el otro.

Albóndigas en salsa de tomate

Freír en la sartén y hornear son algunas de las formas más comunes de cocinar albóndigas, ya sean de carne picada de vacuno, pollo, cerdo o una combinación de carnes. Sea cual sea la carne que se utilice, la mayoría de las albóndigas se preparan de forma similar.

Cuando se hacen albóndigas, la carne se combina con pan rallado y huevos para ligar y se sazona generosamente con especias y hierbas para potenciar el sabor. Aunque la sartén es la forma más rápida de cocinar las albóndigas, hornearlas es sencillo y puede ahorrarle algunas calorías.

Para que las albóndigas sean equilibradas, deberá utilizar aproximadamente media taza de pan rallado y un huevo por cada libra de carne picada. Añade también una cucharadita de sal por libra y unas pizcas de hierbas frescas, a tu gusto.

También puedes añadir un puñado de queso parmesano, pero en ese caso deberás reducir la cantidad de sal, sobre todo si estás vigilando tu consumo de sodio. La Asociación Americana del Corazón recomienda un consumo diario de no más de 2.300 miligramos.

Las albóndigas pueden cocinarse de diversas maneras, pero en la tradición italiana suelen hacerse a la sartén. Si piensa añadir las albóndigas a una salsa, puede dorarlas rápidamente en una sartén untada con aceite a fuego alto, y luego añadirlas a una salsa que esté hirviendo a fuego lento para terminar la cocción.

Salsa de albóndigas italiana

Crecí comiendo salsa y albóndigas todos los domingos. La salsa se cocinaba en el horno todo el día, llenando la casa con los más deliciosos olores, ajo y hierbas que salían de la cocina. He continuado la tradición con mi propia familia, aunque no soy muy exigente con la salsa todos los domingos. (¡Incluso la hago de vez en cuando los lunes!)

Utilizo pasta de tomate, tomates triturados y puré de tomate (me encanta el intenso sabor a tomate que proporcionan los tomates en conserva). Un chorrito de vino tinto, una pizca de azúcar y una buena cucharada de queso parmesano rallado completan la salsa.

La clave está en cocinar la salsa a fuego lento durante mucho, mucho tiempo y añadir las albóndigas doradas (pero no totalmente cocidas) a la salsa para terminar de cocinarlas. Un poco de leche, no demasiado pan rallado y no mezclar demasiado dan como resultado unas albóndigas maravillosamente tiernas.

Cuando bajé las escaleras esta mañana, tuve un recuerdo de la infancia de los olores del domingo por la mañana. No eran los típicos olores de un domingo por la mañana. No había tocino frito ni pan tostado, sino que nuestra casa olía como mi restaurante italiano favorito… el ajo y la cebolla se colaban en mis poros antes de que estuviera completamente despierta.