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¿Cómo se transmite el VIH?
¿Cómo se transmite el VIH de una persona a otra? La mayoría de las personas que contraen el VIH lo hacen a través del sexo anal o vaginal, o compartiendo agujas, jeringuillas u otros equipos de inyección de drogas (por ejemplo, cocinas). Pero hay herramientas poderosas que pueden ayudar a prevenir la transmisión del VIH.¿Puedo contraer el VIH a través del sexo anal?
El riesgo de contraer el VIH es alto si compartes agujas, jeringuillas u otros equipos de inyección de drogas (por ejemplo, cocinas) con alguien que tiene el VIH. Nunca compartas agujas u otros equipos para inyectarte drogas, hormonas, esteroides o silicona.
¿Es fácil contraer el VIH?
El VIH no se transmite fácilmente de una persona a otra. El virus no se propaga por el aire como los virus del resfriado y la gripe. El VIH vive en la sangre y en algunos fluidos corporales.
¿Cuándo se puede transmitir el VIH?
Por lo general, hay suficiente material viral presente para obtener un resultado positivo entre 10 y 33 días después de la posible exposición al VIH.
¿Puedo contraer el VIH por besar?
Aunque es muy poco frecuente, la transmisión puede producirse si ambos miembros de la pareja tienen llagas o encías sangrantes y la sangre del miembro de la pareja con el VIH entra en el torrente sanguíneo del miembro negativo. El VIH no se transmite a través de besos con la boca cerrada o “sociales” con alguien que tiene el VIH. El VIH no se transmite a través de la saliva.
Animación médica: El VIH y el SIDA
Muchas personas aún no entienden cómo se pasa, o se transmite, el VIH de una persona a otra. Conocer los aspectos básicos le ayuda a evitar adquirir el VIH. Si usted vive con el VIH, estos conceptos básicos le ayudan a evitar transmitir el VIH a otra persona.
Cuando una persona que vive con el VIH está tomando medicamentos para el VIH y su carga viral se ha mantenido en niveles indetectables (no hay suficiente VIH en el torrente sanguíneo para que la prueba lo mida), esa persona no puede transmitir el VIH a su pareja por vía sexual. Esto se denomina tratamiento como prevención, y a menudo se representa en la comunidad del VIH con la simple frase “indetectable equivale a intransmisible”, o “U=U”. Para más información sobre esta evolución, véase nuestra hoja informativa “Indetectable equivale a intransmisible”: Construir la esperanza y acabar con el estigma del VIH.
En otras palabras, no se puede contraer el VIH por tocar o abrazar a una persona que vive con el VIH, por besar a una persona que vive con el VIH, por beber o comer en los mismos vasos o utensilios que una persona que vive con el VIH, o por utilizar un inodoro que también usa una persona que vive con el VIH.
¿Es posible transmitir el VIH a través de la saliva?
Para que se produzca la transmisión, el VIH presente en estos fluidos debe llegar al torrente sanguíneo a través de una membrana mucosa (que se encuentra en el recto, la vagina, el pene y la boca), cortes o llagas abiertas, o por inyección directa.1,2
En casos muy raros, el VIH también puede transmitirse por otros medios, como el sexo oral, los mordiscos, los besos profundos con la boca abierta y los alimentos premasticados. Los únicos casos conocidos de transmisión a través de la comida premasticada se dan en bebés e implican que la sangre de la boca de un cuidador se mezcle con la comida antes de dársela al bebé.3 El VIH también puede adquirirse a través de productos sanguíneos donados o trasplantes de órganos o tejidos, pero esto es poco frecuente hoy en día debido a los análisis del suministro de sangre y de las donaciones de órganos y tejidos.
¿Cómo se transmite el VIH? Episodio 2
Si una persona se somete a un análisis de sangre y recibe un diagnóstico de VIH, entonces es seropositiva; si una persona no tiene VIH, entonces es seropositiva. El VIH causa estragos en el cuerpo de una persona al debilitar su sistema inmunitario (1). El VIH destruye progresivamente la parte celular del sistema inmunitario -en particular los tipos de glóbulos blancos llamados células CD4- lo que, con el tiempo, hace que la persona se vuelva inmunodeficiente (1).
A medida que la infección por el VIH se desarrolla en el organismo, la persona se vuelve cada vez más inmunodeficiente hasta llegar a un punto en el que se clasifica como síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Esta suele ser la etapa final de la infección por VIH, en la que el cuerpo de la persona es tan inmunodeficiente que desarrolla infecciones, enfermedades o cánceres y ya no es capaz de montar una defensa inmunitaria y combatirlos (1).
Aunque hay que tener cuidado en algunas situaciones, como cuando se mantienen relaciones sexuales o cuando hay heridas abiertas, esto no significa que no sea seguro estar cerca de personas con VIH. Piensa en cómo te relacionas con la gran mayoría de las personas: los fluidos corporales no se intercambian. Albergar pensamientos discriminatorios sólo perpetúa un estigma temeroso contra alguien con VIH, que sólo perjudica a la persona que lo tiene.
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