Qué es el lupus

Efectos secundarios del lupus

El lupus eritematoso sistémico (LES) es el tipo más común de lupus. El LES es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca a sus propios tejidos, provocando una inflamación generalizada y daños en los tejidos de los órganos afectados. Puede afectar a las articulaciones, la piel, el cerebro, los pulmones, los riñones y los vasos sanguíneos. No hay cura para el lupus, pero las intervenciones médicas y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlarlo.

La gravedad del LES puede ir de leve a potencialmente mortal. La enfermedad debe ser tratada por un médico o un equipo de médicos especializados en el cuidado de pacientes con LES. Las personas con lupus que reciben una atención médica adecuada, cuidados preventivos y educación pueden mejorar significativamente su funcionamiento y calidad de vida.

Las personas con LES pueden experimentar una serie de síntomas que incluyen fatiga, erupciones cutáneas, fiebre y dolor o hinchazón en las articulaciones. En algunos adultos, los síntomas del LES -llamados brotes- pueden aparecer cada cierto tiempo, a veces incluso con años de diferencia, y desaparecer en otras ocasiones -llamadas remisión-. Sin embargo, otros adultos pueden experimentar brotes de LES con mayor frecuencia a lo largo de su vida.

Causas del lupus

Sin embargo, el término “lupus” se utiliza con mayor frecuencia para describir una forma más grave de la enfermedad denominada lupus eritematoso sistémico (LES), que puede afectar a muchas partes del cuerpo, como la piel, las articulaciones y los órganos internos.

El LES es una enfermedad autoinmune, lo que significa que está causada por problemas del sistema inmunitario. Por razones que aún no se comprenden, el sistema inmunitario de las personas con LES comienza a atacar e inflamar las células, los tejidos y los órganos sanos.

Al igual que ocurre con otras enfermedades autoinmunes más comunes, como la artritis reumatoide, se cree que una combinación de factores genéticos y ambientales puede ser la responsable de desencadenar el LES en determinadas personas.

El LES es una enfermedad poco común, en la que alrededor del 90% de los casos se dan en mujeres. Es más frecuente en mujeres en edad fértil (entre 15 y 50 años), pero también puede afectar a personas de otras edades.

Sin embargo, gracias al diagnóstico precoz y a los avances en el tratamiento, el pronóstico del LES es ahora mucho mejor. La gran mayoría de las personas a las que se les diagnostica la enfermedad tienen una esperanza de vida normal o casi normal.

Qué es el lupus en alemán

Debido a que sus síntomas van y vienen y se asemejan a los de otras enfermedades, el lupus es difícil de diagnosticar. No existe ninguna prueba de laboratorio que pueda demostrar definitivamente que una persona padece esta compleja enfermedad.

La mayoría de las personas que padecen lupus sólo presentan síntomas en unos pocos órganos. Si aún no ha sido diagnosticado, la siguiente tabla puede alertarle sobre la posibilidad de padecer lupus. Si ya ha sido diagnosticado, estos síntomas pueden indicar un aumento de la actividad de la enfermedad, conocido como “brote”. También puede tener periodos de remisión en los que hay pocos o ningún síntoma. Para la mayoría de las personas, el lupus puede controlarse y afectar sólo a algunos órganos. Otras pueden tener problemas graves, a veces mortales.

El lupus es mortal

El lupus, técnicamente conocido como lupus eritematoso sistémico (LES), es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario del organismo ataca por error a los tejidos sanos de muchas partes del cuerpo[1] Los síntomas varían entre las personas y pueden ser de leves a graves. [Los síntomas más comunes son dolor e inflamación de las articulaciones, fiebre, dolor en el pecho, pérdida de cabello, úlceras en la boca, inflamación de los ganglios linfáticos, sensación de cansancio y una erupción roja que suele aparecer en la cara[1].

La causa del LES no está clara[1]. Se cree que está relacionada con la genética y con factores ambientales[4]. Entre gemelos idénticos, si uno está afectado hay un 24% de posibilidades de que el otro también lo esté[1]. También se cree que las hormonas sexuales femeninas, la luz solar, el tabaquismo, la deficiencia de vitamina D y ciertas infecciones aumentan el riesgo[4]. El mecanismo implica una respuesta inmunitaria por parte de autoanticuerpos contra los propios tejidos de la persona[1]. [El diagnóstico puede ser difícil y se basa en una combinación de síntomas y pruebas de laboratorio[1]. Hay otros tipos de lupus eritematoso, como el lupus eritematoso discoide, el lupus neonatal y el lupus eritematoso cutáneo subagudo[1].