Qué es el lupus y porque se da?

La enfermedad del lupus

El lupus, técnicamente conocido como lupus eritematoso sistémico (LES), es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario del organismo ataca por error a los tejidos sanos de muchas partes del cuerpo[1] Los síntomas varían entre las personas y pueden ser de leves a graves. [Los síntomas más comunes son dolor e inflamación de las articulaciones, fiebre, dolor en el pecho, pérdida de cabello, úlceras en la boca, inflamación de los ganglios linfáticos, sensación de cansancio y una erupción roja que suele aparecer en la cara[1].

La causa del LES no está clara[1]. Se cree que está relacionada con la genética y con factores ambientales[4]. Entre gemelos idénticos, si uno está afectado hay un 24% de probabilidades de que el otro también lo esté[1]. También se cree que las hormonas sexuales femeninas, la luz solar, el tabaquismo, la deficiencia de vitamina D y ciertas infecciones aumentan el riesgo[4]. El mecanismo implica una respuesta inmunitaria por parte de autoanticuerpos contra los propios tejidos de la persona[1]. [El diagnóstico puede ser difícil y se basa en una combinación de síntomas y pruebas de laboratorio[1]. Hay otros tipos de lupus eritematoso, como el lupus eritematoso discoide, el lupus neonatal y el lupus eritematoso cutáneo subagudo[1].

Lista de comprobación de los síntomas del lupus

El lupus es una enfermedad en la que el sistema inmunitario comienza a reconocer y atacar los propios tejidos del organismo. Este fenómeno es similar al “fuego amigo” y causa inflamación en diferentes órganos del cuerpo. La naturaleza del lupus es muy individualizada, y dos pacientes pueden experimentar dos conjuntos de síntomas totalmente diferentes. En Estados Unidos, el lupus afecta aproximadamente a 1 de cada 2 personas, y 9 de cada 10 casos de lupus se dan en mujeres. Aunque la enfermedad se da en personas de todas las razas y grupos étnicos, es más frecuente en los afroamericanos.

Los primeros síntomas del lupus suelen aparecer entre la adolescencia y los 30 años, y pueden ser leves, graves, esporádicos o continuos. Los síntomas generales más comunes son la fatiga, la fiebre y la caída del cabello. El lupus también puede afectar a órganos y partes del cuerpo concretos, como la piel, los riñones y las articulaciones.

Toda la información contenida en el sitio web del Centro de Lupus de Johns Hopkins tiene únicamente fines educativos. Se recomienda a los médicos y otros profesionales de la salud que consulten otras fuentes y confirmen la información contenida en este sitio. Los consumidores nunca deben ignorar el consejo médico o retrasar su búsqueda por algo que hayan leído en este sitio web.

Erupción de lupus

El lupus eritematoso sistémico (LES) es el tipo más común de lupus. El LES es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca sus propios tejidos, provocando una inflamación generalizada y daños en los tejidos de los órganos afectados. Puede afectar a las articulaciones, la piel, el cerebro, los pulmones, los riñones y los vasos sanguíneos. No hay cura para el lupus, pero las intervenciones médicas y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlarlo.

La gravedad del LES puede ir de leve a potencialmente mortal. La enfermedad debe ser tratada por un médico o un equipo de médicos especializados en el cuidado de pacientes con LES. Las personas con lupus que reciben una atención médica adecuada, cuidados preventivos y educación pueden mejorar significativamente su funcionamiento y calidad de vida.

Las personas con LES pueden experimentar una serie de síntomas que incluyen fatiga, erupciones cutáneas, fiebre y dolor o hinchazón en las articulaciones. En algunos adultos, los síntomas del LES -llamados brotes- pueden aparecer cada cierto tiempo, a veces incluso con años de diferencia, y desaparecer en otras ocasiones -llamadas remisiones-. Sin embargo, otros adultos pueden experimentar brotes de LES con mayor frecuencia a lo largo de su vida.

Tratamiento del lupus

El lupus es una enfermedad autoinmune. Esto significa que su sistema inmunitario ataca por error a las células y tejidos sanos. Esto puede dañar muchas partes del cuerpo, como las articulaciones, la piel, los riñones, el corazón, los pulmones, los vasos sanguíneos y el cerebro.

Cualquiera puede padecer lupus, pero las mujeres son las que más riesgo corren. El lupus es de dos a tres veces más frecuente en las mujeres afroamericanas que en las blancas. También es más frecuente en las mujeres hispanas, asiáticas y nativas americanas. Las mujeres afroamericanas e hispanas tienen más probabilidades de padecer formas graves de lupus.

Las personas que padecen lupus suelen tener que acudir a diferentes médicos. Tendrá un médico de atención primaria y un reumatólogo (médico especializado en las enfermedades de las articulaciones y los músculos). El resto de especialistas a los que acuda dependerá de cómo afecte el lupus a su organismo. Por ejemplo, si el lupus daña el corazón o los vasos sanguíneos, acudirá a un cardiólogo.

Su médico de cabecera debe coordinar la atención entre sus diferentes proveedores de atención médica y tratar otros problemas a medida que surjan. Su médico elaborará un plan de tratamiento que se ajuste a sus necesidades. Usted y su médico deben revisar el plan con frecuencia para asegurarse de que está funcionando. Debe informar inmediatamente a su médico de los nuevos síntomas para que pueda cambiar el plan de tratamiento si es necesario.