Qué es el cuscús

Consejos de cuscús

El cuscús[a] es un plato norteafricano[2][3] compuesto por pequeños[b] gránulos de sémola de trigo duro laminado[4] que se sirve tradicionalmente con un guiso por encima. El mijo perla, el sorgo, el bulgur y otros cereales pueden cocinarse de forma similar en otras regiones y los platos resultantes también se denominan a veces cuscús[5]: 18 [6].

El cuscús es un alimento básico en todas las cocinas magrebíes de Argelia, Túnez, Mauritania, Marruecos y Libia.[7]: 250 También se consume mucho en Francia, donde fue introducido por los inmigrantes magrebíes.[9] En 2020 fue inscrito en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.[10]

La palabra cuscús, alternativamente cuscus o kuskus, es de origen bereber,[11][12][13] La formación exacta de la palabra presenta algunas oscuridades[11] La raíz bereber √K-S significa “bien formado, bien enrollado, redondeado”[11][12] Existen numerosos nombres y pronunciaciones para el cuscús en todo el mundo[14]: 919

No está claro cuándo se originó el cuscús. La historiadora de la alimentación Lucie Bolens cree que el cuscús se originó hace milenios, durante el reinado de Masinissa en el antiguo reino de Numidia, en la actual Argelia[15][16][17] Se han encontrado restos de recipientes de cocina parecidos a los cuscús en tumbas del siglo III a.C., de la época de los reyes bereberes de Numidia, en la ciudad de Tiaret, Argelia[18][19].

Risotto de cuscús

El cuscús se suele servir con carne, pescado, verduras y especias. Cocinado simplemente con leche agria y mantequilla derretida, deja saciados a los viajeros hambrientos y era el alimento tradicional de los pobres, concretamente de los bereberes nómadas.

El cuscús (pronunciado “KOOS-Koos”) es un almidón granulado a base de trigo duro, aunque puede elaborarse con otros granos. Suele hervirse o cocinarse al vapor, aunque las distintas regiones tienen sus propias peculiaridades a la hora de cocinarlo.

Por su textura y composición, puede sustituir fácilmente al arroz, los fideos y la quinoa. La diferencia de sabor se debe a que tiene un agradable sabor neutro a nuez. En la actualidad, pueden elaborarse con sémola de trigo duro o con trigo integral

La región de la que procede este delicioso trigo se conoce históricamente como la región del Magreb, en la que se encuentran países como Túnez, Argelia, Marruecos, Libia y Egipto, extendiéndose finalmente al resto de Oriente Medio.

Otro tipo es el Moghrabieh libanés, que también hace referencia al plato tradicional libanés elaborado con él. Se trata de los gránulos más grandes, del mismo tamaño que los guisantes. Es el que más tiempo requiere para su preparación y suele hervirse en lugar de cocinarse al vapor.

Pasta de cuscús

El cuscús es una pasta de sémola molida gruesa que es un alimento básico en los países del norte de África. También se utiliza mucho en los países de Oriente Medio y se ha hecho popular en los platos americanos. Se compone de sémola, harina, sal y agua. Es similar al arroz en cuanto a forma, color y textura, y se utiliza en muchos platos como lo haría el arroz. Un grano tiene un tamaño similar al de un grano de azúcar.

Popular en Argelia, Libia, Marruecos y Túnez, el cuscús se sirve sobre todo con carne -sobre todo de pollo, cordero o carnero- y verduras. Cada país lo condimenta de forma diferente. Los marroquíes utilizan azafrán, que crea un plato de color amarillo, y pueden añadirle pescado y una salsa de pasas y cebollas. Los argelinos le añaden tomates y los tunecinos crean un plato picante con salsa harissa, una salsa de pimienta picante.

El cuscús está disponible en una versión seca y precocinada en muchas tiendas de comestibles. Para preparar este tipo, los cocineros pueden verter agua o caldo hirviendo sobre la pasta y luego sellar el recipiente con una envoltura de plástico. Al cabo de unos minutos, el grano se hincha y puede esponjarse con un tenedor. Cuando se prepara correctamente, tiene un sabor tierno y húmedo y una textura ligera y esponjosa. Es más rápido de preparar que la mayoría de los tipos de arroz.

Quinoa vs cuscús

Tanto el cuscús como el arroz integral son granos, por lo que son igual de saludables… ¿cierto? No es así. El cuscús y el arroz integral comparten similitudes en la forma de prepararlos y utilizarlos, por lo que se puede cocinar con uno u otro y terminar con una comida bastante decente. Sin embargo, ¿cómo se comportan estos dos alimentos básicos de la despensa según su valor nutricional?

¿Qué es exactamente el cuscús? Contrariamente a la creencia popular, el cuscús es una pasta, no un grano. Con su aspecto de arroz, es fácil entender de dónde viene esta idea errónea. El cuscús es un alimento básico tradicional de la cocina norteafricana, elaborado con una mezcla de sémola, harina de trigo y agua. Hay varios tipos de cuscús: marroquí, de Jerusalén, libanés e israelí (mi favorito).  Se cuece brevemente en una olla con agua hirviendo o caldo de verduras, se sirve solo o con algunos aderezos divertidos, y ya está listo para comer.

Por su parte, el arroz integral es un grano que se elabora retirando sólo la capa más externa, la cáscara, del grano de arroz, que es la que menos perjudica su valor nutritivo. En términos sencillos, el arroz integral es la forma más pura de arroz. Es más seco y masticable que el arroz blanco tradicional. De todas las variedades de arroz, el arroz integral es una de las más saludables.