Porque se mueren los gusanos de seda

La cría de gusanos de seda

La seda Ahimsa es un método de cría y recolección de seda no violento. Se crían polillas de seda silvestres, en lugar de la variedad doméstica. Permite completar la metamorfosis del gusano de seda hasta su etapa de polilla, mientras que la mayoría de las cosechas de seda requieren que los gusanos de seda sean matados en su etapa de capullo. No hay animales que sufran o mueran para producir la seda, lo que la convierte en una alternativa favorable a la seda normal para quienes se oponen a dañar a los animales.

Aunque la Bombyx mori (también llamada gusano de seda de la morera o polilla de la seda de la morera) es la especie preferida para crear seda ahimsa, hay otros tipos de especies que entran en la categoría de seda ahimsa, que se define no necesariamente por la especie de la polilla en cuestión, sino por los métodos para cosechar el capullo. Los otros tipos de gusanos de seda que se utilizan para este proceso son una subespecie de la polilla del ailanto y varios tipos de polillas tussah o Tasar: la polilla tussah china, la polilla Tasar india y la polilla muga[2].

La subespecie de la polilla del ailanto, Samia cynthia ricini, se alimenta de las hojas del ricino o de las hojas de la yuca. También se la conoce como polilla de la seda eri. La seda eri se fabrica a partir de los capullos de estos insectos en particular y también se produce utilizando métodos menos violentos que el tratamiento térmico normal, pero la calidad de la seda eri suele considerarse inferior a la de la seda creada por las crías de la polilla Bombyx mori[3].

Por qué se mueren mis gusanos de seda

Casa: Una caja o cesta de cartón con una tapa o una cortina protectora contra moscas y arañas es el hogar ideal para los gusanos de seda. La caja debe ser al menos tan grande como una caja de zapatos. Un tarro o una botella no son adecuados porque no permiten la circulación de aire y pueden enmohecerse y sobrecalentarse.

Depredadores y males: Mantén a las arañas alejadas, pero no utilices spray para moscas, limpiadores, laca para el pelo, perfume, incienso o cualquier otro producto químico cerca de los gusanos de seda, ni siquiera limpiadores naturales como el eucalipto o la lavanda. Sácalos al exterior mientras limpias y luego vuelve a meterlos dentro.

Alimentación: Las polillas de los gusanos de seda sólo comen hojas de morera, aliméntalas dos veces al día para evitar que las hojas se enmohezcan. Coloca suficientes hojas para cubrirlas en una sola capa, cuando puedas ver las larvas por encima de las hojas es el momento de alimentarlas de nuevo. Comerán más a medida que crezcan, llegando a estar muy hambrientos. Disminuyen su alimentación cuando están listas para girar.

Historia: Las polillas del gusano de seda no son nativas de Australia. Sus ancestros eran originarios de China. Se atribuye a una princesa china el descubrimiento de la seda y la cría de gusanos de seda. Los humanos los han criado durante miles de generaciones, aumentando la cantidad y la calidad de su seda y su capacidad para ser manipulada por los humanos. Estos gusanos de seda ya no son capaces de vivir en un mundo natural. Forman polillas indefensas que no vuelan y tienen un aspecto delicioso para los pájaros (en realidad tienen un sabor bastante horrible para la mayoría de las aves, pero eso lo descubren los pájaros después de matarlos). Hacen grandes capullos con hilo fino a cambio de sus cuidados. Hoy en día, el gusano de seda depende totalmente del ser humano. En China, las pupas se comen asadas.

¿Pueden los gusanos de seda comer otras hojas?

Bombyx mori, la polilla de la seda doméstica, es un insecto de la familia Bombycidae. Es el pariente más cercano de la Bombyx mandarina, la polilla de la seda salvaje. El gusano de seda es la larva u oruga de una polilla de la seda. Es un insecto económicamente importante, ya que es el principal productor de seda. El alimento preferido de los gusanos de seda son las hojas de morera blanca, aunque pueden comer otras especies de morera e incluso la naranja de Osage. Las polillas de la seda domésticas dependen totalmente del hombre para reproducirse, como resultado de milenios de cría selectiva. Las polillas de la seda silvestre (otras especies de Bombyx) no son tan viables comercialmente para la producción de seda.

La sericultura, la práctica de la cría de gusanos de seda para la producción de seda cruda, se lleva a cabo desde hace al menos 5.000 años en China,[1] desde donde se extendió a la India, Corea, Nepal, Japón y Occidente. La polilla de la seda doméstica se domesticó a partir de la polilla de la seda silvestre Bombyx mandarina, cuya área de distribución abarca desde el norte de la India hasta el norte de China, Corea, Japón y las regiones más orientales de Rusia. La polilla de la seda doméstica procede del tronco chino y no del japonés o coreano[2][3].

Venta de hojas de morera para gusanos de seda

La seda Ahimsa, también conocida como seda de la paz, seda sin crueldad y seda no violenta, se refiere a cualquier tipo de seda que se produce sin dañar ni matar a los gusanos de seda. (También se le llama, erróneamente, seda vegana. Sin embargo, como producto animal, no lo es).

Esto contrasta con la seda convencional, en la que los capullos se cuecen al vapor, se hierven o se secan al sol, matando a las larvas de seda de su interior.  Según PETA, se matan 3.000 gusanos de seda para producir una libra de seda y 10.000 gusanos de seda para producir un sari de seda.

La seda ahimsa se fabrica a muy pequeña escala como industria artesanal en la India, y su producción apoya a una amplia comunidad de agricultores rurales de seda (normalmente mujeres), hilanderas (mujeres) y tejedores (mujeres y hombres).

La propia palabra “ahimsa” deriva del sánscrito y se traduce como “no daño”. Ahimsa es un importante principio ético de tres grandes religiones originarias del subcontinente: El jainismo, el hinduismo y el budismo. Se refiere a no hacer daño a ningún otro ser vivo.

La creación y comercialización de la seda ahimsa se atribuye a Kusuma Rajaiah, un funcionario de 60 años de Andhra Pradesh (India), que posee la patente y la marca de la seda ahimsa.  Inspirado por Ghandi, Rajaiah aplicó sus 40 años de experiencia en sericultura y las teorías del modo de vida ahimsa a la fabricación de la seda.