Una persona sedada cuanto puede durar

¿Puede la sedación prolongada causar daños cerebrales?

El SARS-CoV-2 infecta fácilmente las vías respiratorias superiores y los pulmones. La respuesta a la infección hace que las células inmunitarias liberen moléculas proinflamatorias. La inflamación aguda puede llegar a ser lo suficientemente grave como para causar daños en los órganos y fallos.

“Los médicos describían a los pacientes con pulmones como esponjas húmedas”, dice el Dr. Brown. “Se hacía hincapié en intentar que los pacientes estuvieran bien ventilados. Se empleaban diversas técnicas, como poner a los pacientes en decúbito prono y ponerles los respiradores lo antes posible.”

Se descubrió que una opción a menudo útil era mantener sedados a los pacientes en estado crítico durante períodos prolongados hasta que fueran capaces de respirar por sí mismos. También quedó claro que algunos pacientes necesitaban una mayor sedación para mejorar la ventilación.

“Algunos sedantes liposolubles, como el propofol, pueden prolongar la anestesia y contribuir a que los pacientes no se despierten”, dice el Dr. Brown. “El SARS-CoV-2 daña los vasos sanguíneos, lo que afecta a la presión arterial, la inflamación y la coagulación de la sangre. Los pacientes tienen muchos émbolos que afectan al hígado y a los riñones, alterando el metabolismo de los sedantes, lo que puede afectar a la duración de la sedación.”

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La sedación profunda es un medicamento que se administra durante los procedimientos o tratamientos para mantenerle dormido y cómodo. También evitará que recuerde el procedimiento o el tratamiento. Durante la sedación profunda no se le puede despertar fácilmente y puede necesitar ayuda para respirar. La sedación profunda puede administrarse como una inyección intravenosa, una inyección, una píldora o a través de una solución inhalada.

La sedación profunda puede utilizarse para ayudar al cuerpo a curarse después de una lesión o enfermedad. Puede utilizarse para relajar a una persona que está conectada a un respirador. También puede utilizarse durante procedimientos dolorosos como el cambio de vendajes, la reparación de una laceración o el drenaje de un absceso. La sedación profunda puede administrarse para evitar que se mueva durante una prueba como una punción lumbar o una biopsia ósea. La sedación profunda puede utilizarse para un cateterismo cardíaco, una craneotomía o la reparación de una fractura.

Su profesional sanitario le explicará cómo prepararse para la sedación profunda. Es posible que le diga que no coma ni beba nada durante 8 horas antes de la sedación profunda. Es posible que pueda beber líquidos claros hasta 2 horas antes de la sedación profunda. Informe al personal sanitario si tiene alguna alergia, problemas cardíacos o respiratorios. Consiga que alguien le lleve a casa y se quede con usted durante 24 horas después de la sedación profunda. Es posible que se sienta somnoliento y necesite ayuda para hacer cosas en casa. Es posible que otra persona tenga que llamar al 911 si no se le puede despertar.

Sedación a largo plazo en la UCI

Para el estudio, los investigadores de la Universidad de Vanderbilt estudiaron a 821 pacientes con insuficiencia respiratoria o shock séptico que permanecieron en una UCI durante una media de cinco días. Los investigadores evaluaron las habilidades cognitivas de los pacientes durante su estancia en el hospital y un año después de recibir el alta.

“Tanto si eres joven como si eres mayor, e incluso si estás previamente sano, si entras en una UCI con problemas respiratorios significativos, estás conectado a un respirador o en shock, puede que no salgas con el cerebro intacto”, dijo el autor principal, Wesley Ely, al Wall Street Journal. Añadió que, tras el alta, “muchas personas viven en su propio infierno privado de niebla mental y nadie a su alrededor lo sabe, les dice que va a ocurrir o intenta prevenirlo o tratarlo”.

Mantener a los pacientes fuertemente sedados o con ventilación mecánica para que no sientan dolor es habitual en las UCI, pero la sedación prolongada puede desencadenar o agravar el delirio. Algunos pacientes, que llegan a la UCI como consecuencia de un shock séptico por una infección, ya experimentan cierto delirio como resultado.

Efectos secundarios de la sedación a largo plazo

Dr. Singh: La intubación es algo que hacemos todo el tiempo para los pacientes que necesitan cirugía.  Para intubar, básicamente ponemos un tubo de respiración en la garganta del paciente. A través de ese tubo de respiración, los conectamos a un ventilador. Esta máquina les ayuda a intercambiar oxígeno y dióxido de carbono, apoyando su respiración mientras se someten a una operación o a cualquier tipo de recuperación.  Lo hacemos siempre, y es muy seguro y eficaz.

A menudo ni siquiera sabemos que el paciente está experimentando estos efectos secundarios porque no podemos comunicarnos con él mientras está intubado.  Según los estudios científicos, cuanto más tiempo esté conectado a un respirador (especialmente durante varias semanas), menor será la probabilidad de obtener un buen resultado.

Harvey:  A menudo tenemos que poner tubos en las vías respiratorias del paciente para succionar mucosidad y secreciones de las vías respiratorias inferiores.  Pero no es la forma en la que normalmente se toserían las cosas. Como básicamente lo estamos succionando, eso hace que tosa. En algunos casos, los pacientes han descrito el proceso de succión como doloroso.  Sin embargo, es necesario mantener las vías respiratorias despejadas para garantizar la capacidad del paciente de respirar mientras está conectado al respirador.