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RESFRIADO COMÚN: CUÁNDO IR AL MÉDICO y BONUS
Hay docenas, posiblemente cientos de palabras para describir los síntomas físicos que experimentamos cuando enfermamos. Y aunque no siempre es agradable hablar de ellos, estos molestos detalles pueden ser señales importantes para detectar la diferencia entre un resfriado común y la gripe (la “influenza” estacional).
¿Se trata de una tos seca y sibilante o de un estornudo lleno de flema? ¿Empezó a tener fiebre rápidamente, o a lo largo de varios días? La detección temprana de los síntomas puede ayudarle a tomar las medidas adecuadas para recuperarse rápidamente y evitar que otros enfermen.
La gripe y el resfriado son dos virus contagiosos que comparten muchos de los síntomas. Pero la forma de experimentar esos síntomas y su frecuencia suelen ser diferentes. A continuación se presenta un cuadro de síntomas de la gripe y el resfriado que ofrece una visión general de las similitudes y diferencias.
La gripe a menudo le sorprenderá por la rapidez con la que comienzan los síntomas y la gravedad que puede alcanzar la enfermedad. Clásicamente, la gripe comienza con una aparición repentina de fiebre, escalofríos, dolores musculares, dolor de cabeza leve y fatiga. También puedes tener otros síntomas como secreción nasal y tos. Te sientes mal y te sientes mal rápidamente.
Cómo distinguir la gripe de un resfriado
El resfriado, también llamado infección de las vías respiratorias superiores (IRS), es un conjunto de síntomas y una de las enfermedades más comunes, que provoca más visitas al médico y ausencias de la escuela y el trabajo que cualquier otra enfermedad cada año.
El resfriado está causado por un virus. Hay más de 200 tipos diferentes de virus que pueden causar un resfriado. El más común es el rinovirus, pero otros son el coronavirus, la parainfluenza, el adenovirus, el enterovirus y el virus respiratorio sincitial.
Los síntomas del resfriado comienzan entre uno y tres días después de que el niño haya estado en contacto con el virus del resfriado. Por lo general, los síntomas duran alrededor de una semana, pero esto varía en cada niño, y pueden durar incluso hasta dos semanas.
Los niños sufren cada año más resfriados que los adultos, debido a la inmadurez de su sistema inmunitario y al estrecho contacto físico con otros niños en el colegio o la guardería. Sin embargo, la media de resfriados de los niños y los adultos varía.
Tal vez no. Muchas personas creen que tomar grandes cantidades de vitamina C previene el resfriado común o reduce sus síntomas. Sin embargo, hasta la fecha, los estudios no han demostrado que cantidades elevadas de vitamina C afecten a la aparición y los síntomas del resfriado común. Además, tomar grandes cantidades de vitamina C durante un largo periodo de tiempo puede, de hecho, ser perjudicial, causando diarrea y distorsionando los resultados de los análisis de orina y sangre.
Omicron, la mitad de los resfriados comunes
Todas estas enfermedades están causadas por virus que infectan las vías respiratorias. Todas son contagiosas y pueden transmitirse fácilmente de persona a persona. Y causan algunos síntomas similares. Por eso puede ser difícil distinguirlas.
Los síntomas del resfriado suelen ser leves. Suelen incluir un cosquilleo en la garganta, secreción o congestión nasal y estornudos. Si hay fiebre, no es alta. Un niño resfriado suele sentirse bastante bien, y tiene buen apetito y niveles normales de energía.
La gripe también puede ser leve. Sin embargo, normalmente los niños con gripe se sienten peor que si están resfriados. Pueden tener fiebre que aparece de repente, con escalofríos, dolor de cabeza y dolores corporales. Pueden tener dolor de garganta, secreción nasal y tos. Y en general se sienten mal y cansados y no tienen mucho apetito. Algunos niños incluso tienen dolor de barriga, náuseas, vómitos o diarrea.
La mayoría de los niños con gripe mejoran en casa con mucho líquido, descanso y comodidad. En algunos casos, el médico puede recetar un medicamento antiviral para aliviar los síntomas y acortar la enfermedad. Algunas personas se ponen muy enfermas y necesitan tratamiento en el hospital.
El resfriado común (rinovirus)
¿Estornudos, congestión y secreción nasal? Puede que estés resfriado. Los resfriados son una de las razones más frecuentes para faltar a la escuela y al trabajo. Cada año, los adultos tienen una media de 2 a 3 resfriados, y los niños aún más.
Cuando los virus que causan los resfriados infectan primero la nariz y las bolsas de aire de la cara (senos paranasales), la nariz produce una mucosidad clara. Esto ayuda a eliminar los virus de la nariz y los senos paranasales. Después de 2 o 3 días, la mucosidad puede cambiar a un color blanco, amarillo o verde. Esto es normal y no significa que necesites un antibiótico.
Dado que los resfriados pueden tener síntomas similares a los de la gripe, puede ser difícil diferenciar ambas enfermedades basándose únicamente en los síntomas. Tanto la gripe como el resfriado común son enfermedades respiratorias, pero están causadas por virus diferentes.
En general, la gripe es peor que el resfriado y los síntomas son más intensos. Las personas resfriadas son más propensas a tener la nariz tapada o congestionada. Los resfriados no suelen provocar problemas de salud graves, como neumonía, infecciones bacterianas u hospitalizaciones. La gripe puede tener complicaciones asociadas muy graves.
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