Ruidos en la rodilla después de prótesis

¿Es normal el crepitante después de una sustitución total de rodilla?

Muchas personas que se someten a una operación de prótesis de rodilla describen ruidos procedentes de la articulación sustituida. La gente suele mencionar un chasquido o un ruido metálico procedente de su prótesis de rodilla cuando camina.  A menudo se preocupan de que algo vaya mal con su prótesis de rodilla. ¿Es un problema oír chasquidos después de una artroplastia de rodilla?

Aunque cualquier chasquido después de una prótesis de rodilla puede ser inquietante e incluso molesto, generalmente no es un problema. No es inusual que las personas puedan oír o sentir su prótesis de rodilla después de someterse a la cirugía.

Por lo general, lo único que se necesita en estas situaciones es un poco de tranquilidad para saber que no se está produciendo nada perjudicial. El cirujano puede examinar la rodilla y, posiblemente, realizar pruebas como una radiografía para asegurarse de que no hay ningún problema con el implante.

Los ruidos pueden proceder de varias fuentes posibles, como los implantes de metal y plástico, los tendones y el tejido cicatricial que rodea la rodilla. Su cirujano puede ayudarle a determinar el origen del ruido. Sin embargo, consuélese con el hecho de que muchos pacientes describen chasquidos y otros ruidos que provienen de su prótesis de rodilla.

La prótesis de rodilla se sale de la articulación

Desgraciadamente, hay un número importante de personas que se han sometido a una prótesis total de rodilla (TKR) y no están contentas con el resultado. Algunos estudios estiman que un 20% o más entran en esta categoría. Definir el éxito o un “resultado satisfactorio” puede significar dos cosas muy diferentes para la persona que se sometió a la rodilla total y para el cirujano que la implantó. A fin de cuentas, lo más importante es que la persona que se sometió a la RTC esté contenta.

La definición del “éxito” de la RTC comienza incluso antes de la cirugía, durante una conversación franca entre el paciente y el cirujano, con respecto a cuáles son los objetivos del paciente y si el cirujano cree que esos objetivos son alcanzables y adecuados. Algunos objetivos sencillamente no son razonables, como correr largas distancias o jugar al fútbol en equipo, sobre todo si la nueva articulación va a gozar de longevidad.

Cuando un paciente no está satisfecho con el resultado después de la cirugía, es muy importante que entendamos el motivo. Muchas veces, las quejas específicas dan pistas sobre el problema subyacente. En última instancia, si se quiere rectificar la situación y corregir el problema, hay que delinear claramente la etiología específica. Los TKR funcionan de maravilla, pero sólo cuando confluyen una serie de variables importantes. Yo las llamo “los objetivos del cirujano”, que es lo que intento conseguir durante una operación y, cuando se consigue, ayuda a asegurar una rodilla estable y sin dolor con la que el paciente está contento.

Traqueteo de la rodilla al caminar

Gracias a los nuevos diseños de los implantes y a la mejora de las técnicas quirúrgicas, cabe esperar que las prótesis totales de rodilla funcionen bien durante al menos 15 ó 20 años en más del 85% al 90% de los pacientes. Sin embargo, algunos procedimientos o implantes pueden fallar en algún momento. Cuando esto ocurre, puede ser necesaria una cirugía de revisión de la rodilla.

El buen funcionamiento de los implantes depende de su adecuada fijación al hueso. La fijación suele lograrse cementando el implante en el hueso. Algunos cirujanos prefieren utilizar la fijación biológica, es decir, no colocar cemento entre el implante y el hueso.

Aunque los implantes se fijan firmemente en la operación inicial de prótesis de rodilla, pueden aflojarse con el tiempo. La causa del aflojamiento no siempre está clara, pero las actividades de alto impacto, el peso corporal excesivo y el desgaste del componente de polietileno pueden ser factores contribuyentes. La fricción causada por el roce de las superficies articulares desgasta las superficies del implante, creando pequeñas partículas que se acumulan alrededor de la articulación. En un proceso denominado aflojamiento aséptico (no infectado), la unión del implante al hueso se destruye por el intento del cuerpo de digerir estas partículas de desgaste. Durante este proceso, también se digiere el hueso normal y sano (una condición llamada osteólisis), lo que puede debilitar o incluso fracturar el hueso.

Ruido metálico después de una artroplastia total de rodilla

Durante la primera operación de prótesis de rodilla o cadera, los componentes protésicos (artificiales) se cementaron (se fijaron con cemento óseo) o se clavaron en el hueso para que pudieran adherirse a él. Si su hueso no crece sobre los componentes o el cemento se afloja con el tiempo, su articulación se sentirá dolorosa, inestable o floja.

La mayoría de las prótesis iniciales de cadera o rodilla están diseñadas para durar entre 15 y 20 años. Si se somete a una operación de sustitución a una edad más temprana, es más probable que necesite una operación de revisión más adelante, ya que los componentes se desgastan de forma natural con el tiempo.

Una de las complicaciones más graves que pueden requerir una revisión de la prótesis de cadera o de rodilla es la infección provocada por las bacterias que crecen en la superficie de las piezas protésicas (artificiales). Algunas personas pueden sufrir una infección poco después de la operación inicial de sustitución de la articulación, pero también puede producirse varios años después. Una vez que las bacterias empiezan a crecer en y alrededor de los componentes de la prótesis, puede ser muy difícil eliminarlas sin una intervención quirúrgica para retirar los componentes, el cemento y el hueso muerto.