Que tan grave es la neumonia

Neumonía por aspiración

El diagnóstico suele hacerse en función de su historial médico reciente (como una operación, un resfriado o la exposición a viajes) y del alcance de la enfermedad. Basándose en estos factores, el médico puede diagnosticar la neumonía simplemente con una historia clínica y un examen físico exhaustivos. Para confirmar el diagnóstico se pueden utilizar las siguientes pruebas:

El tratamiento depende del tipo de neumonía que tenga. La mayoría de las veces, la neumonía se trata en casa, pero los casos graves pueden tratarse en el hospital. Los antibióticos se utilizan para la neumonía bacteriana. Los antibióticos también pueden acelerar la recuperación de la neumonía por micoplasma y de algunos casos especiales. La mayoría de las neumonías víricas no tienen un tratamiento específico. Suelen mejorar por sí solas.

Es más probable que tenga complicaciones si es un adulto mayor, un niño muy pequeño, tiene el sistema inmunitario debilitado o tiene un problema médico grave como diabetes o cirrosis. Las complicaciones pueden ser:

Tratamiento de la neumonía

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), casi 50.000 personas mueren cada año de neumonía en Estados Unidos. Para la mayoría de los pacientes, la neumonía puede tratarse con antibióticos orales, reposo y líquidos. Los casos más graves pueden requerir una estancia en el hospital para la administración de antibióticos por vía intravenosa y para que el personal sanitario pueda controlar la respiración.

Cuando se desencadena por una infección de bacterias, virus u hongos, los sacos de aire de los pulmones se llenan de líquido que puede espesarse en forma de flema. El paciente se queda sin oxígeno, le cuesta respirar y, sin tratamiento, puede sucumbir a la asfixia.

“Los pulmones se infectan con un patógeno, ya sea bacteriano o vírico, cuando se respira o se entra en contacto con estos organismos”, afirma el doctor Patrick M. Jarvis, médico hospitalista y de medicina interna de Norton Inpatient Specialists.

“Si usted es una persona normalmente sana, una pequeña cantidad del organismo que entra en sus pulmones puede no causar una infección. Su cuerpo lo combate y ni siquiera se siente enfermo”, dijo el Dr. Jarvis.    “Pero si la bacteria o el virus comienzan a crecer y multiplicarse, pueden causar un problema, o, si su sistema inmunológico ya está comprometido debido a otras condiciones de salud, entonces la enfermedad puede progresar y usted puede desarrollar una infección completa”.

Vacuna contra la neumonía

La neumonía es una enfermedad tratable que adquiere mala fama por convertirse en algo grave sin la atención y los cuidados médicos adecuados. Esta infección afecta a los sacos de aire de uno o ambos pulmones. Estos sacos se inflaman y se llenan de líquido o pus, lo que provoca ataques de tos, fiebre, escalofríos, dificultad para tragar y respirar. La neumonía puede poner en peligro la vida de las personas mayores expuestas a bacterias, virus u hongos. Es más peligrosa para las personas mayores de 65 años porque las personas mayores tienden a tener problemas de salud o sistemas inmunológicos debilitados.

En Northwest Pulmonary and Sleep Medicine en Algonquin, Illinois, nuestros especialistas están capacitados para diagnosticar, prevenir y tratar los trastornos pulmonares ofreciendo planes de tratamiento personalizados para su condición.

La neumonía es una enfermedad que puede afectar a cualquiera. Sin embargo, hay algunos grupos de personas que tienen un mayor riesgo de contraerla. Los niños menores de 2 años y los adultos mayores de 65 años son los que más riesgo tienen de contraer neumonía. Se trata de una enfermedad especialmente peligrosa con graves consecuencias tanto para los niños como para los ancianos, ya que la presencia de líquido en los alvéolos dificulta el buen funcionamiento de sus pulmones.

Causas de la neumonía

Es posible que asocie la neumonía con escenas dramáticas de películas en las que hay estancias prolongadas en el hospital, tiendas de oxígeno y familiares susurrando en apuros junto a la cama. Es cierto que la neumonía puede ser grave. Pero lo más frecuente es que la neumonía sea una infección que puede tratarse fácilmente en casa sin tener que ir al hospital.

La neumonía es una infección de los pulmones. Cuando alguien tiene neumonía, el tejido pulmonar puede llenarse de pus y otros fluidos, lo que dificulta que el oxígeno de los sacos de aire del pulmón (alvéolos) llegue al torrente sanguíneo. Con la neumonía, una persona puede tener dificultad para respirar y tener tos y fiebre; ocasionalmente, el dolor de pecho o abdominal y los vómitos también son síntomas.

La neumonía suele estar causada por virus, como el virus de la gripe y el adenovirus. Otros virus, como el virus sincitial respiratorio (VSR) y el metapneumovirus humano, son causas comunes de neumonía en niños pequeños y bebés.

Las bacterias, como el Streptococcus pneumoniae, también pueden causar neumonía. Las personas con neumonía bacteriana suelen estar más enfermas que las que padecen neumonía vírica, pero pueden tratarse con medicamentos antibióticos.