Qué es el pepperoni

Cooperativa de Pepperoni

El pepperoni ha sido nombrado el ingrediente número uno de la pizza una y otra vez. Y si te gusta el pepperoni, probablemente lo disfrutes en algo más que en la pizza. Desde los rollos de pepperoni hasta los sándwiches o la cobertura de galletas, hay muchas maneras de disfrutar de este embutido picante.

Al igual que los salamis curados y secos de Milán, el pepperoni no se inventó realmente en Italia. Según John Mariana, escritor e historiador gastronómico, no existe ningún salami italiano llamado Peperoni. En realidad, se cree que el pepperoni es una variedad americana de salami. Aunque algunos de los salamis picantes de Italia tienen un sabor y un color similares, el primer uso del pepperoni en la prensa no aparece hasta 1919. Curiosamente, fue también en esta época cuando empezaron a aparecer pizzerías y carnicerías italianas en Estados Unidos.

El pepperoni se elabora con una mezcla de carne picada de cerdo y ternera mezclada con especias y aromatizantes. A continuación se añaden sal y nitrato de sodio como agentes de curado, que impiden el crecimiento de microorganismos no deseados. También se añade nitrato, que da al pepperoni su color.

Pepperoni ica

De todos los elementos que entran en el debate sobre la pizza, los ingredientes son uno de ellos. La piña es un tema delicado. Nunca hay demasiado queso. El pepperoni es un favorito popular y grasiento, pero ¿qué es el pepperoni? Es carne, por supuesto. Aparte de esa suposición, no solemos pensar mucho en ello.

El pepperoni es todo menos italiano. Los italoamericanos crearon el pepperoni en la década de 1900, que en realidad sólo se traduce en pimientos grandes en italiano. El salami sería la verdadera versión italiana del pepperoni.

El pepperoni se reduce a ser un salami de grano fino, ahumado y secado al aire. Es una descripción un tanto redundante, ya que el salami es un embutido seco, pero el secado al aire es una parte esencial para conseguir la textura que conocemos y amamos. El secado al aire es el proceso de añadir sal y nitrato a la carne, guardarla en la nevera y luego secarla al aire.

Si le gusta la carne, le gustará el pepperoni. Dependiendo del lugar al que vayas, añade una cierta cantidad de picante a una rebanada sin abrumar al comensal. Recomiendo encarecidamente añadir copos de pimienta roja a tus platos de pepperoni.

Haga su propio pepperoni

Uno de los ingredientes más populares de las pizzas americanas es un embutido italiano picante llamado pepperoni. Se vende en barras sólidas en muchas carnicerías y tiendas de delicatessen étnicas, o precortado en paquetes al vacío en la mayoría de las tiendas de comestibles. El pepperoni destinado a cubrir la pizza puede tener un diámetro de aproximadamente 2,54 cm, mientras que el destinado a los sándwiches submarinos italianos suele tener el doble de ese tamaño. Algunas pizzerías utilizan un trozo de mayor tamaño para reducir las posibilidades de que se queme en un horno de pizza extremadamente caliente.

Los inmigrantes italianos trajeron consigo la tradición de curar las carnes y envasarlas en tripas naturales para su secado y conservación. Estas salchichas secas y fermentadas podían almacenarse a temperatura ambiente durante meses, lo que resultaba muy útil durante los largos inviernos en los que no había acceso a la carne fresca. El salchichón seco conocido como pepperoni no era una receta autóctona italiana, aunque hay varios salamis y embutidos autóctonos que utilizan ingredientes similares.

El nombre es una variante italoamericana de la palabra original italiana para los pimientos picantes, peperoni. La principal carne utilizada en el pepperoni es la de cerdo, seguida de cerca por la de vacuno. Estas dos carnes se muelen juntas y se dejan secar en refrigeración durante un día antes de procesarlas. A la carne se le añaden otras especias, como pimienta negra, azúcar, semillas de anís, sal, pimienta de cayena y pimentón. Mucha gente supone que el color rojo y el sabor picante del pepperoni se deben a la pimienta de cayena, pero en realidad es el pimentón el principal responsable del color y el calor de la mayoría de las salchichas.

Pepperoni con chile

Si cree que el pepperoni que pide en la pizza o en un plato de antipasto en una pizzería o en un restaurante aparentemente italiano (en general, más bien italoamericano) en Estados Unidos suena a italiano, así es.

La variedad picante de salami seco (ortografía americana), normalmente de cerdo y ternera y omnipresente en la pizza americana, es, de hecho, una creación italoamericana, nacida en Estados Unidos, cuyo nombre deriva de la palabra italiana peperone, que significa “pimiento”: la hortaliza colgante verde o roja que se cultiva en todo el mundo y cuyas muchas variedades son picantes. El peperoncino, ya sea fresco o seco y molido, es el pequeño tipo picante.

Al crear la nueva salchicha americana, seguramente los nuevos inmigrantes italianos pensaron en sus parientes lejanos y en las salchichas picantes que habían dejado atrás. Pero a medida que reconstruían sus vidas en su nuevo país, sus dialectos, en su mayoría sureños, se mezclaron y fusionaron y se transformaron en un híbrido, y la palabra italiana original peperone se convirtió en “pepperoni”, diferente en ortografía y pronunciación de la palabra que la inspiró.