Síntomas de hepatitis alcohólica

Hígado graso alcohólico

La hepatitis alcohólica es una inflamación (hinchazón e irritación) del hígado. Es tratable, pero para que cualquier tratamiento funcione, hay que dejar de beber alcohol. Si se sigue bebiendo, la hepatitis alcohólica puede evolucionar a una cirrosis hepática. La cirrosis es una enfermedad que no se puede curar. En la cirrosis, el tejido hepático normal se destruye y se sustituye por tejido cicatricial. Con el tiempo, el hígado deja de funcionar.

A medida que la enfermedad avanza, los síntomas posteriores incluyen piel y blanco de los ojos amarillentos (ictericia); heces pálidas o de color arcilla; orina oscura; picor generalizado; temperatura alta; hinchazón del abdomen (vientre) causada por líquido; hígado doloroso, sensible y agrandado; confusión mental y posible coma.

El médico puede sospechar que se trata de una enfermedad por los antecedentes de consumo excesivo de alcohol, los análisis de sangre anormales que sugieren una inflamación del hígado y una exploración física anormal que muestra un hígado agrandado. Para confirmar el diagnóstico, el médico puede recomendar, en raras ocasiones, una biopsia de hígado. En una biopsia, el médico introduce una aguja hueca a través de la piel y extrae un pequeño trozo de tejido hepático para estudiarlo en el laboratorio.

Cirrosis alcohólica

El hígado es un órgano grande que se encuentra debajo de las costillas en el lado derecho del vientre (abdomen). Ayuda a filtrar los residuos del cuerpo. También produce bilis para ayudar a digerir los alimentos y almacena azúcar que el cuerpo utiliza como energía.

Esta prueba de imagen utiliza rayos X y un ordenador para obtener imágenes horizontales o axiales (a menudo llamadas cortes) del cuerpo. Un TAC muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluido el hígado. La TC es más detallada que las radiografías generales.

Deberá dejar de beber alcohol. Para ello, es posible que tenga que participar en un programa de tratamiento del alcoholismo. A veces también es necesario cambiar la dieta. La cicatrización del hígado es permanente. Pero el hígado suele ser capaz de reparar parte del daño causado por el alcohol para que puedas llevar una vida normal.

Puede ser ingresado en el hospital o tratado de forma ambulatoria. No hay ningún medicamento que cure la hepatitis alcohólica. El tratamiento consiste en aliviar los síntomas y evitar que la enfermedad empeore.

Cuánto tiempo tarda el hígado en curarse del alcohol

La hepatitis alcohólica -que no está relacionada con la hepatitis infecciosa- es una afección potencialmente grave que puede estar causada por el consumo abusivo de alcohol durante un periodo prolongado. Cuando se desarrolla, puede ser la primera vez que una persona es consciente de que está dañando su hígado a causa del alcohol.

Sin embargo, la hepatitis alcohólica grave es una enfermedad seria y potencialmente mortal. Muchas personas mueren cada año en el Reino Unido a causa de esta enfermedad, y algunas personas sólo descubren que tienen daños en el hígado cuando su estado llega a esta fase.

Actualmente no existe un tratamiento médico específico para la ERA. El principal tratamiento consiste en dejar de beber, preferiblemente durante el resto de la vida. Esto reduce el riesgo de que el hígado sufra más daños y le da la mejor oportunidad de recuperarse.

Sólo se le considerará para un trasplante de hígado si ha desarrollado complicaciones de cirrosis, a pesar de haber dejado de beber. Todas las unidades de trasplante de hígado exigen que la persona no beba alcohol mientras espera el trasplante y durante el resto de su vida.

Los análisis de sangre también pueden detectar si tiene niveles bajos de ciertas sustancias, como una proteína llamada albúmina sérica, que es producida por el hígado. Un nivel bajo de albúmina sérica sugiere que su hígado no está funcionando correctamente.

Edad de la hepatitis alcohólica

La hepatitis alcohólica es una hepatitis (inflamación del hígado) debida a una ingesta excesiva de alcohol[1]. Los pacientes suelen tener un historial de décadas de ingesta excesiva de alcohol, normalmente de 8 a 10 bebidas al día[2]. Suele estar asociada al hígado graso, una fase temprana de la hepatopatía alcohólica, y puede contribuir a la progresión de la fibrosis, lo que lleva a la cirrosis. Los síntomas pueden presentarse de forma aguda después de una gran cantidad de ingesta de alcohol en un periodo de tiempo corto, o después de años de ingesta excesiva de alcohol. Los signos y síntomas de la hepatitis alcohólica incluyen ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos), ascitis (acumulación de líquido en la cavidad abdominal), fatiga y encefalopatía hepática (disfunción cerebral debida a la insuficiencia hepática)[2] Los casos leves son autolimitados, pero los graves tienen un alto riesgo de muerte. Los casos graves pueden tratarse con glucocorticoides. La enfermedad suele aparecer de forma repentina y su gravedad puede progresar muy rápidamente.

La hepatitis alcohólica se caracteriza por una serie de síntomas, que pueden incluir malestar, aumento del tamaño del hígado, aparición de líquido en el abdomen (ascitis) y una modesta elevación de los niveles de enzimas hepáticas (determinada por las pruebas de función hepática)[3]. También puede presentarse una encefalopatía hepática (disfunción cerebral debida a la insuficiencia hepática) que provoca síntomas como confusión, disminución del nivel de conciencia o asterixis,[4] (una sacudida característica de las extremidades). Los casos graves se caracterizan por una ictericia profunda, obtusión (que va de la somnolencia a la inconsciencia) y enfermedad crítica progresiva; la tasa de mortalidad es del 50% en los 30 días siguientes al inicio, a pesar de los mejores cuidados[2].