Secuelas de neumonia en adultos

Causas de la neumonía aguda

ResumenLa neumonía es una infección respiratoria aguda común que afecta a los alvéolos y a las vías respiratorias distales; es un problema sanitario importante y se asocia a una elevada morbilidad y mortalidad a corto y largo plazo en todos los grupos de edad del mundo. La neumonía se divide a grandes rasgos en neumonía adquirida en la comunidad o neumonía adquirida en el hospital. Una gran variedad de microorganismos puede causar neumonía, incluyendo bacterias, virus respiratorios y hongos, y hay grandes variaciones geográficas en su prevalencia. La neumonía se da con mayor frecuencia en individuos susceptibles, como los niños de <5 años y los adultos mayores con afecciones crónicas previas. El desarrollo de la enfermedad depende en gran medida de la respuesta inmunitaria del huésped, y las características del patógeno tienen un papel menos destacado. Los individuos con neumonía suelen presentar síntomas respiratorios y sistémicos, y el diagnóstico se basa tanto en la presentación clínica como en los hallazgos radiológicos. Es fundamental identificar los agentes patógenos causantes, ya que un tratamiento antimicrobiano tardío e inadecuado puede dar lugar a malos resultados. Las nuevas terapias antibióticas y no antibióticas, además de las pruebas diagnósticas rápidas y precisas que pueden detectar los agentes patógenos y la resistencia a los antibióticos, mejorarán el tratamiento de la neumonía.

Síntomas de la neumonía

La neumonía es una infección pulmonar que puede afectar a cualquier persona a cualquier edad.  Dificulta la respiración, pero la mayoría de las personas vuelven a estar sanas en pocas semanas. Sin embargo, en las personas mayores, la infección puede ser más grave -incluso mortal- y puede tener efectos duraderos.  Exploremos algunos de los efectos a largo plazo a los que pueden enfrentarse los ancianos tras una batalla contra la neumonía.

En algunos estudios, los adultos mayores que recibieron tratamiento para la neumonía tenían el doble de probabilidades de desarrollar deterioros cognitivos.  Mientras que algunos deterioros cognitivos eran leves y no afectaban a las actividades de la vida diaria, algunos ancianos experimentaban un deterioro más grave de la función cognitiva.  En un estudio, aproximadamente 1 de cada 4 adultos hospitalizados por neumonía sufría un deterioro cognitivo de moderado a grave.  Este deterioro abarcaba múltiples dominios de la cognición, entre ellos:

Aunque la reducción de la función cognitiva podría deberse a un vínculo ya identificado entre la hospitalización aguda y la función cognitiva, el hecho de que la neumonía sea una de las causas más comunes de hospitalización entre los adultos mayores sugiere una fuerte correlación.  Sin embargo, se requiere más investigación para determinar la relación completa entre la cognición y la neumonía.

Significado de las secuelas

La neumonía bacteriana (incluidos los patógenos intracelulares) y sobre todo la viral pueden provocar secuelas pulmonares a medio y largo plazo en niños con o sin enfermedad subyacente, a saber, atelectasia crónica (síndrome del lóbulo medio derecho), bronquiectasias, bronquiolitis obliterativa, síndrome de pulmón hiperlúcido unilateral, fibrosis y peumatoceles. También pueden observarse alteraciones funcionales, como hiperreactividad bronquial, tos crónica y asma. Además, actualmente se admite una relación entre la neumonía en la primera infancia y la posterior aparición de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica en la vida adulta. La aparición de secuelas suele ser imprevisible, y es importante una evaluación cuidadosa del resultado clínico y radiológico. La persistencia inusual de síntomas respiratorios o de alteraciones radiológicas justifica la realización de investigaciones como la tomodensitometría y la evaluación de la función pulmonar, para buscar complicaciones o enfermedades subyacentes y, siempre que sea posible, instaurar un tratamiento adaptado.

Si tuvo neumonía de niño

La neumonía es una infección que afecta a uno o ambos pulmones. Hace que los sacos de aire, o alvéolos, de los pulmones se llenen de líquido o pus. Las bacterias, los virus o los hongos pueden causar neumonía. Los síntomas pueden ir de leves a graves y pueden incluir tos con o sin mucosidad (una sustancia viscosa), fiebre, escalofríos y dificultad para respirar. La gravedad de la neumonía depende de su edad, su estado de salud general y la causa de la infección.

Para diagnosticar la neumonía, el médico revisará su historial médico, le hará un examen físico y le pedirá pruebas de diagnóstico, como una radiografía de tórax. Esta información puede ayudar a su médico a determinar el tipo de neumonía que padece.

El tratamiento de la neumonía puede incluir antibióticos o medicamentos virales o fúngicos. La recuperación de la neumonía puede llevar varias semanas. Si los síntomas empeoran, debe acudir al médico de inmediato. Si tiene una neumonía grave, puede que tenga que ir al hospital para que le administren antibióticos por vía intravenosa y le den oxígeno.