Primera bicicleta con pedales

Bicicleta antigua

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El pedal es la parte de la bicicleta que el ciclista empuja con el pie para impulsar el vehículo. Proporciona la conexión entre el pie o el zapato del ciclista y la manivela permitiendo que la pierna gire el eje del pedalier y propulse las ruedas de la bicicleta. Un pedal suele constar de un eje que se enrosca en el extremo de la biela, y un cuerpo en el que se fija el reposapiés, que es libre de girar sobre cojinetes con respecto al eje.

Al principio, los pedales se fijaban a las bielas que se conectaban directamente a la rueda accionada (normalmente la delantera). La bicicleta de seguridad, tal y como se conoce hoy en día, surgió cuando los pedales se unieron a una manivela que accionaba una rueda dentada que transmitía la potencia a la rueda motriz mediante una cadena de rodillos[cita requerida].

Datos interesantes sobre las bicicletas

Antes de la creación de la actual bicicleta moderna, existían varios ejemplos de dispositivos de transporte en bicicleta más sencillos. Todo comenzó en el siglo XVI con el descubrimiento de los bocetos de Leonardo da Vinci de 1493, que incluían diseños sencillos de bicicletas. Algunos historiadores afirman que, o bien su alumno Gian Giacomo Caprotti hizo este dibujo, o bien es totalmente falso. Ese diseño nunca se convirtió en un modelo funcional y en los cuatrocientos años siguientes los caballos siguieron siendo el único medio de transporte asequible en la vía pública.

El barón alemán Karl von Drais inventó el precursor de la bicicleta moderna a principios del siglo XIX. Este velocípedo, denominado “Laufmaschine”, constaba de dos ruedas unidas por una barra central. El conductor de ese vehículo tenía que caminar y correr para coger la velocidad necesaria y luego levantar las piernas y seguir avanzando hasta que su impulso se desvanecía. El diseño de Von Drais se mejoró en Inglaterra con el “Dandy Horse”, que tuvo éxito comercial.

Ese diseño se mantuvo en uso durante casi 40 años hasta que dos fabricantes de carruajes franceses tuvieron una idea que revolucionaría el mundo de la bicicleta. Pierre Michaux y Pierre Lallemen vieron cómo se utilizaba el “Dandy Horse” e idearon el plan de fijar los pedales a la rueda delantera e instalar el asiento del conductor en la viga de soporte.

Bicicleta de seguridad

The Powerhouse reconoce a los Custodios Tradicionales de las tierras ancestrales en las que se encuentran nuestros museos. Respetamos a sus ancianos, pasados, presentes y futuros, y reconocemos su continua conexión con el país.

Esta primitiva bicicleta de pedales es un buen ejemplo de velocípedo o “boneshaker”. Está expuesta en el Museo Powerhouse durante el mes de agosto de 2012 como parte de una pequeña exposición titulada “Bicicleta: idea simple, evolución compleja” que he comisariado para el Festival de la Ciencia de Ultimo. Ocho bicicletas cuentan la historia, comenzando en 1817 y llegando hasta 1994; la innovación de la bicicleta no cesó con la primera bicicleta de pedales, el magnífico penny farthing, o incluso la bicicleta de seguridad de aspecto moderno de 1885.

Los ciclistas movían las primeras bicicletas empujando el suelo con los pies, y en la década de 1850 algunos triciclos funcionaban con pedales. El pedal de la bicicleta fue una innovación muy importante porque aprovecha la fuerza de los músculos más fuertes del cuerpo. Antes del velocípedo, la mayoría de las máquinas de propulsión humana se hacían girar a mano, utilizando los músculos más débiles del brazo y la espalda, o mediante pedales, que utilizan los músculos de las piernas con menos eficacia que los pedales.

Caballo dandi

La primera bicicleta o “velocípedo” se inventó a principios del siglo XIX y tenía un aspecto muy diferente al que conocemos hoy. Sin embargo, le sorprenderá saber que muchas de las características de diseño de las bicicletas “modernas” no son tan modernas después de todo.

La primera “bicicleta” fue inventada en 1817 por el barón alemán Karl von Drais… No tenía pedales, había que correr para usarla. Las primeras bicicletas funcionaban más bien como bicis de cross. Cuando se añadieron los pedales giratorios, se montaron en la rueda delantera. Esto era extremadamente peligroso. A finales del siglo XIX se introdujo la bicicleta tal y como la conocemos hoy, la “bicicleta de seguridad”. La mayoría de las características modernas, como los frenos de pinza, las bicicletas eléctricas e incluso las bicicletas plegables, se desarrollaron antes de 1900.

La primera “bicicleta” fue inventada en 1817 por el barón alemán Karl von Drais. Técnicamente se trataba de un velocípedo (un vehículo de dos ruedas de tracción humana). No tenía pedales, para manejarla había que correr. Por esta razón, se le apodó “el caballo del pasatiempo”. Estaba construido casi en su totalidad de madera, con casquillos de latón y ruedas con llantas de acero. Como resultado, pesaba alrededor de 22 kg (48,5 libras), para ponerlo en contexto, las bicicletas modernas pesan aproximadamente la mitad.